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第74章（第2页）

话未说完，楚霁开口，不容置疑地截断了王御史的话：“因为李夫人离世前，我和她曾经见过一面！”

“……郑启祥去世后，李夫人曾入宫拜见贵妃娘娘，后来又致信晋阳，言谈间表示了对晋阳公主因郑启祥之死不得不避居晋阳一事的愧疚，公主心中有疑……待微臣回京后，李夫人已经病入膏肓，臣曾经私下见过一面李夫人，见她态度古怪，竟然像是确定郑启祥死因。”

楚霁顿了顿，接着道：“臣顾忌李夫人病体沉疴，不敢过多逼问，只是不待再次拜访，就听闻李夫人去世的消息，臣趁夜前去郑府，是因为李夫人去世后，府邸很快会被收回，臣想抢在那之前看看府中有没有什么能解释郑启祥之死的物证，结果深夜入府时，竟然另有一个大发现！”

说到这里，他突然停了下来，像是在斟酌言辞。

楚霁话中没有什么过大的破绽，郑启祥的府邸是升任副都御使时熙宁帝所赐，李夫人在世时，郑府仍然归她居住，但李夫人死后，府邸自然要收回。楚霁对李夫人心生疑虑，想趁着府邸被朝廷接管之前进去查看，这个举动不是十分合适，但是从情理上是说得通的。

见他突然停住，熙宁帝催促道：“你发现了什么？”

楚霁面上适时地露出几分惊骇和难以置信混杂的神色，深吸一口气，才道：“臣怀疑，那具棺材里，躺着的不是李夫人！”

“什么？！”熙宁帝和王御史同时惊骇道。

楚霁接着道：“白日府上派了人去吊唁，那时棺木尚未钉死，然而夜间臣去暗探郑府时，那口棺木已经钉死——下午到夜间不过两个时辰，就钉的严严实实，哪有人挑这个时候封棺的？何况李夫人下葬未免太着急了些，此事想来不合情理，但如果那棺材里躺的不是李夫人……”

他说的鬼气森森，王御史禁不住打了个寒战。

李夫人是郑启祥遗孀。她死时，许多朝臣都派了家中管事前去吊唁，好端端的一个大活人，年纪轻轻先丧夫再病逝，实在叫人叹惋。

可她如果不是死了，那她到哪里去了？现在是死是活？她似乎知道郑启祥死因为何，那郑启祥的死到底和她有没有关系？

王御史下意识找茬：“好啊，你发现李夫人之死可能有问题，事涉正三品大员遗孀，楚霁，你为何不上报，反而蓄意隐瞒？”

楚霁不理会他，而是朝着熙宁帝请罪：“微臣有罪，不该隐瞒不报……只是郑启祥和公主之间的关系，外人看来本就有异，倘若揭破此事，皇上明察秋毫英毅睿智，自然不会使臣蒙冤，但难保不会有小人妄自揣测，微臣心生怯意，一时糊涂，担忧小人陷害引来祸患，故而隐瞒此事，请皇上恕罪。”

王御史：“……”

这一番话将熙宁帝抬得很高，楚霁语言真挚，丝毫不显谄媚，熙宁帝脸色松缓了些。

“你说的小人……”王御史开口了。

楚霁立刻打断了王御史，慷慨激昂道：“王大人不要多心，我知道王大人一心为公毫无私心，是坦坦荡荡的忠臣，和嫉贤妒能、行栽赃之事的小人怎能混为一谈？”

正在行栽赃之事的王御史：“……”

他艰难地挤出个笑来：“过奖了。”

“至于证人。”楚霁又道，“臣行事不谨，那夜暗探郑府时，不慎露了行迹，惊动了郑府中的人，只能由身边的护卫将其引开——皇上可以传召郑府下人，一问便知。”

这一点倒是真的，楚霁原本想逐个封口，将人送到外地去，只是怕引起有心人注意，才没立刻动手，没想到现在倒可以反过来证明自己清白。

抛出李夫人这个重量级消息，熙宁帝的注意力果然立刻转移了，原本的春晖楼狎妓一事顿时被抛到了九霄云外。经过一番传召证人、两相对照口供，直折腾到了天色将暗，才得以出宫。

虽然狎妓的污水被洗干净了，熙宁帝还是表情复杂地教导楚霁，让他往后不要干夜探他人府邸这样的事了。

楚霁自然连连应承，到最后又问：“皇上，不知王御史是从何人那里听到的消息，一力指证我狎妓？”

“……”熙宁帝顿了顿，然后才神色复杂道，“是楚国公世子。”

尽管早就有了猜测，亲耳听得熙宁帝说出口，楚霁还是觉得一阵心冷。

太子丧期狎妓的罪名一旦落到头上，仕途断绝都是小事，恐怕立刻就要挨一顿板子然后扔到边关去吃沙子，几乎是要断了他的生路。

兄长不惜陷害他，无非就是执着于一个楚国公的位置。但对楚霁来说，楚国公的爵位给他，他不会往外推，但要说真的特别想要，那也没有。

楚霁想的很通透：他一直坚定地追随晋阳公主，晋阳公主大业若成，他能得到的绝不会比一个国公爵位少；若是晋阳公主大业未成，那楚霁肯定要跟着晋阳公主一起上路，带着个国公爵位去死和不带国公爵位其实一样，反正都是死路一条。

因此他还真没把楚国公的位置看得有多重，却没想到，兄长不是这样想的。

见楚霁脸色煞白，熙宁帝喟叹道：“想不到楚国公世子与你虽是同胞兄弟，品行却天差地别。”

有这句话在，哪怕楚霖现在健步如飞，楚国公的爵位也注定落不到他头上了。

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