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想到这里，埃斐沉沉地叹了口气：“其实我……”

一阵急促的敲门声打断了这场谈话，乌利亚焦急的声音从门外传来：“猊下，您醒着吗？以色列的归栖者传回了重要的情报。”

埃斐的手指痉挛了一下：“快进来！”

当乌利亚推开门时，一阵晚风吹进房间，让她不自觉地打了个冷颤。蛾摩拉靠海，夜晚有强风并不是什么值得奇怪的事……但这一次，埃斐莫名有种预感，这冰冷的感觉似乎是某种不祥之兆。

“以色列怎么了？”她嘶哑地问道。

尽管刚才在门外时显得很焦急，可当真正来到她面前时，乌利亚竟突然陷入了沉默，仿佛有千言万语，又不知从何处说起。

然而他看着她——不知为何，仅仅是看到对方悲伤的眼神，埃斐就感觉喘不上气。

“猊下……”她看着他的嘴唇一张一合，显得很不真实，但他的声音确实流淌到了耳边，“押沙龙殿下发动了政变，希伯伦现在应该已经和卫城开战了。”

第186章

人一旦到了某个年纪，就很容易想起年轻时的事情。

在梦里，大卫看见了二十多岁的埃斐——事实上，她看起来一直是这个年纪，实际在梦里可能已经四、五十岁了，不过大卫也说不准……谁知道呢？也许他们第一次相遇时对方就有五十多岁，只是他不知道罢了，他的宰相是一个眼睛里藏了许多故事的女人。

他们在下九子棋，一种从埃及传来的游戏，埃斐修改了一些游戏规则，当一方只剩三枚棋子时，可以不再遵循只能移动到相邻位置的限制，自由地在棋盘上飞来飞去，使得优势方收尾的难度高了不少。

大卫一向不理解挚友这种热衷于给游戏增加难度的嗜好，但考虑到他在这类游戏上基本也只有败仗可吃，他心安理得地接受了这份善意的馈赠。

“对于那个孩子……你难道不会觉得伤感吗？”棋局进行到一半时，他听见对方的叹息，“你现在看起来一点也不像是刚失去孩子的人。”

她说的是他和拔示巴的第一个孩子，先知拿单口中的“罪孽之子”，神罚那个孩子在未出事前便离父母远去，以惩戒他的过错。

“所以你之前一直觉得我是一个好父亲，真是让人感动。”他随便将棋子挪到某个空位上，“我还以为你和拔示巴关系很差呢。”

“无论如何，看到一个孩子还未出世就要代自己不负责任的父母受过，总是令人伤感的。”说罢，她又吃掉了他的一颗子，棋盘上黑子仅剩两颗，又是他输了。

大卫已经输成习惯了，心里倒没有多少沮丧：“你这样老妈一样的性格可不适合成为王啊。”

埃斐将棋子收起来，不愠不火地回答：“我本来也不会成为什么王。”

不，你会的，他在心里回答，你注定会拥有一个国家，一座闪闪发亮，如明珠般点缀着整个黎凡特的文明之城……但在故事的最后，你将同它一起覆灭。

不过，当时的他并没有想那么多，年轻的他有许多天真而乐观的想法，对于抵抗自己既定的命运充满了雄心壮志，尚不知道自己将来会为这件事付出怎样的代价。

他有些抱怨地开口道：“话说回来，神启这种东西为什么总是姗姗来迟呢？如果神不赞同我的做法，只要在我看见拔士巴的时候轻语一句''嘿，大卫，你不能这么做哦，那个女人可是有丈夫的''，难道我会违逆它的要求吗？”

“还记得五年前基色的牧场突然大规模荒漠化的t事情吗？”

“记得。”虽然不知道对方为什么忽然提起这件事，不过大卫还是接过了话茬，“尤其记得基色总督当时哭丧的脸，''呜啊，求求您了大王，再这样下去基色的羊全都要饿死了啦''。”

“我记得那任基色总督当时应该表现得……更体面一点。”

“他只是假装成镇定的样子，而我绘声绘色地描述出了他真实的内心想法。”

埃斐放弃了在这件事情上和他斤斤计较，继续道：“事后经过调查，牧场荒漠化的原因是那年春季，基色的牧场主为了保证母羊怀孕时不被野狼骚扰，阻止了大规模的猎狼行动。狼群被肃清后，羊、野兔等草食动物因为失去了天敌，开始大量繁殖，很多食草动物又有食根茎的特性，导致牧草的生长速度完全赶不上动物啃食的速度，这是牧场大面积荒漠化的主要原因，其次则是牧场主私下违背了法令，没有限制羊群的放养区域，使牧草失去了恢复期……”

数量过多的羊群还好处理，羊毛和羊肉总是一笔财富，仍在可以控制的范围内，但野兔就有点让人为难了，它们的繁殖速度堪称惊人，行动矫健，而且喜欢在地下打洞，不仅会和牛羊抢食，还对基色刚铺成没多久的公路产生了巨大破坏，经过一年多的针对性治理才慢慢恢复。

埃斐放下一枚棋子，新的一局开始了：“如果将世界视作一个更庞大的国家，生活在这世上的物种其实也在遵循着某种既定的规则，相比人类国度的法律，这种规则更隐晦，但它使得不同物种之间存在着千丝万缕的关系，所以当人——这里假设我们是相比羊、狼和野兔更高等的生命，当我们按照自己的想法擅自去干涉其中的一方时，有时并不会得到我们想要的结果。”

大卫搔了搔脸颊，随后才想起轮到自己落子了：“听起来好像很有道理，但和我们刚才谈论的内容好像没有什么关系啊……”

“就像人之于牲畜一样，假设雅威——你们口中的造物主，相对人是更高等的生命，我猜它也已经为你们制定了一条它所满意的道路——通常称之为''命运''。从它的角度而言，无论是神谕还是神罚，本质上都是为了让人类不从这条道路上偏移。”

双方各自的九枚棋子很快就下完了，这次是大卫先吃下一子，但还没等他高兴多久，埃斐就用黑子堵住了他的另一条路，原本完美的阵型瞬间崩溃了。

“然而，当一件事仍处于混沌未明的状态时，擅自干涉不一定会得到好的结果。”埃斐慢条斯理道，“就像刚才提到的基色一样，如果基色总督当时没有越过卫城擅自决定猎狼，也许我能……朝政会议能看出其中的不妥，并予以驳回，但基色人不一定能领会其中的真意，甚至可能因此心生埋怨，因为他们对这个世界的认知，不足以让他们预见这个决策会导致的恶果。”

大卫有些感慨：“除非真的吃到苦头，否则总会抱有侥幸的想法……这也算是某种改不掉的恶习吧。”

闻言，他的挚友忍不住嘲弄了一句：“从你口中听到这句话可真是不容易。”

大卫不仅不生气，还朝她抛了个媚眼：“你喜欢的话，我可以天天说给你听。”

埃斐无奈地摇了摇头——但无奈并不妨碍她吃掉他的棋子：“说回刚才的话题吧。干涉混沌未明的局势不一定能达成自己想要的结果，还有可能损害自身的权威性……相比之下，在错误出现后进行修正却要简单得多。”

“简而言之，就是''吃到苦头后教训才会记得更深''的意思吧？”他沉思着，像弹银币一样把玩着手中的棋子，“假设我什么都没做错，最终却出现了事情的发展逐渐偏离命运轨迹的情况——有没有可能存在这种情况呢？”

“不排除这种可能性。”埃斐回答，“很多有学识的人喜欢用棋局推演现实的局势，但我很难赞同这种想法……至少不完全认可。人不同于石子，有血肉，有感情，亦有欲望和软弱之处，并不会完全按照你为他们安排的道路前进①，但有时这称不上是什么错误，只是某种混沌的局势下必然会产生的偏差罢了。”

“如果是你的话……”大卫轻声问道，“如果你处在神的位置上，为了让自己钦定的命运不会出错，但又要保持自己远离尘世的崇高性，同时还得确保下达的启示不会有损自己的权威——这种情况下，你会怎么做？”

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